Rumo à milésima igreja

Ministério Maranatha no Brasil tem beneficiado a região Nordeste e amazônica. Celebração em São Paulo marca cinco anos de atuação da entidade no país

Lisandro Staut

Quando John Freeman organizou a primeira viagem missionária com seus amigos e familiares, de Berrien Springs, Michigan (EUA), para voar em seus pequenos aviões particulares até uma ilha no Caribe e ali construir uma igreja para uma comunidade em necessidade, ele não imaginava a dimensão que aquele plano alcançaria. Quase 50 anos depois, mais de 70 mil pessoas já participaram dos projetos da Maranatha Voluntários Internacional realizados em 87 países.

O pastor Erton Köhler, líder dos adventistas sul-americanos, comparou a ousadia e a capacidade visionária desse adventista às do apóstolo Paulo (At 19:11). Erton fez essa comparação durante a primeira convenção de voluntários da Maranatha realizada no Brasil, no dia 24 de junho, na Comunidade Adventista do Morumbi, em São Paulo.

Diante de voluntários que já serviram com a Maranatha na construção de igrejas, escolas, perfuração de poços, projetos de evangelismo ou atendimento médico, o líder lembrou que ele mesmo já trabalhou em um projeto de curta duração na República Dominicana. Destacou também que, para que o evangelho avance, é preciso de mãos dispostas a ajudar.

Em menos de cinco anos de atuação no ­Brasil, a Maranatha já contabiliza quase mil igrejas construídas e o envio de cerca de 300 voluntários brasileiros para projetos em dez países. Isso ocorreu porque o país não tem apenas necessidade de receber ajuda externa de um ministério de apoio à igreja, como a Maranatha, mas também potencial para enviar recursos e pessoas em missões ao exterior. Muitos desses testemunhos têm sido contados no programa semanal Maranatha ­Histórias de Missão, veiculado pela TV Novo Tempo.

Um dos principais exemplos do impacto da Maranatha no Brasil vem da Bahia e Sergipe. Segundo o pastor Geovani Queiroz, presidente da União Leste Brasileira, das mil igrejas construídas desde 2013, quase 650 delas foram erguidas com o apoio da Maranatha. A entidade trabalha com a doação e instalação de estruturas metálicas ao redor do mundo, no projeto chamado “Igreja de um dia”.

Contudo, o trabalho da Maranatha no Brasil não se resume à região Nordeste nem às áreas de difícil acesso na Amazônia. Recentemente a entidade entregou uma estrutura em Campinas e outra em Embu das Artes, na região metropolitana de São Paulo. Ambos os projetos envolveram o trabalho de voluntários brasileiros que escolheram servir em comunidades do próprio país. Ao receber em menos de 30 dias um novo prédio, Antônio Pires, pastor em Embu das Artes, resumiu o impacto do que a Maranatha faz: “É um milagre, pois sem essa ajuda seria impossível essa igreja ter algo semelhante nos próximos cinco a dez anos.” Até o fim do ano, a entidade deve chegar à marca de mil estruturas erguidas em solo brasileiro. Faltam 40 igrejas para isso.

LISANDRO STAUT é jornalista e cursa mestrado em Teologia na Universidade Andrews (EUA)

(Publicada originalmente na edição de agosto de 2018 da Revista Adventista)