60 anos

Batismos e inaugurações marcam celebração de aniversário da Igreja de Botafogo, no Rio de Janeiro

Fabiana Lopes e Igor Siqueira

Carlos Alexandre Buckton de Almeida, de 51 anos, é empresário e foi atleta olímpico de remo na década de 1990. Algum tempo depois de deixar o esporte e se dedicar aos negócios, o carioca comprou bicicletas elétricas para ele e seus funcionários. Num sábado, ao sair para um passeio sobre duas rodas, a bike apresentou um problema. No mesmo dia, Alexandre foi à loja em que havia comprado a bicicleta para resolver o problema. Porém, o estabelecimento estava fechado. Ao voltar à loja na segunda-feira seguinte, descobriu o motivo. “É que os donos da empresa são adventistas, por isso não funcionamos aos sábados”, explicou o gerente.

Rodrigo Afonso, um dos sócios da Lev, explica que, além de não abrir aos sábados, a empresa tem o hábito de presentear cada cliente com um exemplar do livro missionário, seja no momento da compra ou de algum conserto. “Desde que iniciamos a empresa, decidimos não abrir aos sábados, mesmo sendo considerado o melhor dia no comércio. Muitos que vão às lojas aos sábados e as encontram fechadas entendem e respeitam nosso posicionamento”, afirma Rodrigo.

Após uma busca no Google sobre os adventistas, Alexandre Buckton encontrou a TV Novo Tempo. Desde a adolescência, ele sempre desejou saber mais sobre a Bíblia, pois tinha muitas dúvidas. O primeiro programa a que assistiu foi o Bíblia Fácil, com o pastor Felippe Amorim. Naquela temporada, o tema em pauta tinha que ver com as “Cartas de João”. Para Alexandre, parecia que estavam contando sobre sua vida, pois seu temperamento era semelhante ao do apóstolo. Assim como João, Alexandre diz que hoje se sente uma nova pessoa. No prédio em que mora há 30 anos, Alexandre viu um comunicado no elevador sobre o projeto Mutirão de Natal. O informativo estava assinado pelo síndico, Carlos Alberto Martins, que é adventista. Eles se conheciam havia algum tempo, mas Alexandre não sabia que Carlos Alberto era adventista.

“Comecei a pedir os estudos bíblicos para a TV Novo Tempo achando que em algum momento me cobrariam algo. Hoje eu sou um Anjo da Esperança. O fato de aquela loja estar fechada no sábado despertou minha curiosidade. Além disso, tive a alegria de ser muito bem recebido na igreja por meio do Carlos Alberto e da Nádia Martins, que congregam na IASD de Botafogo. É incrível como Deus conduziu tudo no tempo certo!”, destaca Buckton, que foi batizado no dia 22 de outubro, durante a comemoração do aniversário da igreja desse tradicional bairro fluminense.

Inaugurações

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A inauguração das novas instalações da Igreja Adventista de Botafogo reuniu administradores da Associação Rio de Janeiro, a equipe de A Voz da Profecia, o diretor da Rede Novo Tempo de Comunicação, membros da comunidade e outros convidados ao longo de três dias de comemorações. A programação também contou com a participação de um grupo de crianças que relembrou os primórdios do adventismo, e como a igreja se estabeleceu nessa região. A música especial ficou por conta do quarteto Arautos do Rei, que, em 2022, também está comemorando 60 anos de existência. Três salas foram inauguradas para desbravadores, aventureiros e juvenis, além da nova recepção, onde foi fixado um painel contando a história da congregação.

“Aqui nasceu o ministério de A Voz da Profecia e o quarteto Arautos do Rei. A visão dos nossos pioneiros fez com que surgisse a Rede Novo Tempo. Ao vir aqui, trazemos o sentimento de gratidão por tudo o que a igreja fez pela equipe de A Voz da Profecia. Mas viemos também para renovar nosso compromisso de seguir anunciando a breve volta de Jesus”, relata o pastor Antonio Tostes, diretor da Novo Tempo.

“A salvação chegou para muitas pessoas que foram batizadas aqui. Além do impacto da igreja local, a TV Novo Tempo também exerceu influência positiva na vida de muitas pessoas”, complementa Raphael Duarte, pastor local.

Durante todo o fim de semana, a festa do aniversário da igreja contou com participações dos Arautos do Rei, da orquestra local e dos músicos Regina Mota e Lineu Soares. No domingo de manhã, também houve programação especial para as crianças.

“Essa comemoração de 60 anos é uma grande vitória para a Igreja Adventista no Brasil e no Rio de Janeiro. Nos sentimos honrados em continuar levando a tocha da verdade aqui na zona sul do Rio”, ressalta o pastor Marcos Aguiar, líder de uma das sedes administrativas da igreja no Rio de Janeiro.

O início de tudo

A Igreja de Botafogo surgiu em meados de 1945 com as famílias de Aldora Ribeiro e Celestino Barra, que eram membros da Igreja Central do Rio. Na época, eles formaram um grupo no bairro de Botafogo, onde moravam. As reuniões aconteciam na sala do apartamento de Aldora, mãe de três filhos. O marido, Ruy, não professava a fé adventista. Mesmo assim, antes de sair para o trabalho, organizava os bancos no lugar dos móveis da sala para que o pequeno grupo dirigido por Celestino Barra fizesse o culto.

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Aos poucos, o espaço ficou apertado para as reuniões. Por isso, o pequeno grupo mudou de endereço duas vezes. Na primeira, foi alugado um sobrado na Rua Martins Ferreira, nº 88, que chegou a congregar 80 membros durante dois anos. Nesse período, o pastor Alfredo Torres era auxiliado pelo pastor Horni Ribeiro, aspirante ao ministério.

Em 1953, veio a segunda mudança. Dessa vez, Celestino Barra comprou uma casa na Rua Sorocaba. A essa altura, a igreja já comportava 120 membros. Foi fundada também uma escola com 60 alunos, que teve Berenice Barra, filha de Celestino, como primeira professora.

Auditório Guanabara

Em meados da década de 1950, quando o Rio de Janeiro ainda era a capital do país, a liderança da sede sul-americana da denominação decidiu construir um centro evangelístico na região. Dos 50 terrenos em vista, o escolhido foi o do bairro Botafogo, na Rua da Matriz, nº 16.

O lançamento da pedra fundamental do chamado Auditório Guanabara aconteceu em 27 de junho de 1960. O pastor Roberto Rabello, diretor e apresentador de A Voz da Profecia, definiu o prédio como um “monumento ao evangelismo”. “O prédio a ser construído terá linhas modernas e bonita aparência. A parte principal do edifício será o seu auditório, com capacidade para 1.100 pessoas. Uma rampa de suave declive dará acesso ao grande salão, que ficará no primeiro andar. Servirá esse auditório para um permanente programa de evangelismo”, escreveu Rabello na edição de novembro de 1960 da Revista Adventista.

O pastor Rabello relatou que cerca de 2 mil pessoas compareceram à inauguração oficial no dia 21 de outubro de 1962, entre elas, o presidente da Divisão Sul-Americana, James J. Aitken, e o ex-presidente da República, Juscelino Kubitschek, à época senador. A música ficou por conta do quarteto Arautos do Rei, formado naquele mesmo ano.

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Enquanto a mensagem de A Voz da Profecia se espalhava por meio das ondas do rádio e dos estudos por correspondência, o evangelismo na IASD de Botafogo teve o primeiro marco em 1963, quando uma grande série de conferências foi realizada pelo pastor Enoch de Oliveira. Em 1965, foi organizada a Mocidade Adventista de Botafogo (MAB), movimento que unia os jovens no propósito de pregar o evangelho e em atividades sociais. Foi nesse mesmo ano que surgiu o Clube de Desbravadores de Botafogo. No ano seguinte, a igreja passou a ser pastoreada por Voltaire Cavalieri.

O projeto Telepaz teve início da década de 1970 com Jeanete Conrad. Uma equipe formada por 40 voluntários oferecia apoio emocional, orações e suporte espiritual. Suicídios foram evitados por meio dessa iniciativa. Na década seguinte, a igreja permaneceu por alguns anos de portas abertas durante todos os dias da semana. E em 1994 teve início o Mutirão de Natal, projeto que seria adotado pela igreja em toda a Divisão Sul-Americana.

Retorno para a igreja

O pastor Roberto Rabello não costumava realizar casamentos, mas não conseguiu recusar o pedido de Adão Martinez Faccioni e Ernita Schneider Martinez. Eles se casaram no Auditório Guanabara no dia 23 de outubro de 1971. Faccioni, que cursava medicina, acabou deixando a igreja.

Décadas depois, durante a pandemia e o isolamento social, o médico teve mais tempo para ler e assistir a vídeos sobre saúde. “Comprei dez livros de Ellen White na loja da Casa Publicadora Brasileira, na Tijuca, e assistia aos cultos no canal Adventistas Botafogo”, o cirurgião relata.

Ele cursou o ensino médio no Centro Universitário Adventista de São Paulo (UNASP) com o amigo Noé Costa, que também se tornou médico e é membro da Igreja de Botafogo. Sem saber, eles moraram na mesma rua durante 25 anos. Porém, a pedido da irmã de Faccioni, certa vez o doutor Costa fez contato com o amigo, a fim de convidá-lo para visitar a igreja. Era o início de 2022 e acontecia uma semana evangelística com o pastor Rafael Rossi, evangelista da Igreja Adventista para oito países sul-americanos. Durante o apelo feito, o médico aceitou o convite para ser batizado. Depois de alguns meses estudando mais a Bíblia, no dia 22 de outubro deste ano ele demonstrou publicamente seu compromisso com Cristo por meio do batismo.

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“Essa data é muito significativa para mim. Além de ser representativa para o adventismo, ela marca o aniversário da fundação da Igreja de Botafogo, o começo de uma nova vida e os meus 51 anos de casamento”, Faccioni ressalta.

Última atualização em 1 de novembro de 2022 por Márcio Tonetti.