Líder de uma geração

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Pastor José Maria Barbosa, que coordenou o departamento de Jovens da igreja na América do Sul, morre aos 84 anos    

Márcio Tonetti

Crédito da imagem: Divulgação

Na semana em que será lembrado o Dia Mundial do Jovem Adventista (18 de março), a igreja se despede de um líder que inspirou uma geração. Amado e querido por todos, o pastor José Maria Barbosa marcou a juventude adventista sul-americana. Ele faleceu nesta quarta-feira (15), aos 84 anos (8/10/1938-15/3/2023), em Campinas (SP), vítima de insuficiência renal. Deixa as três filhas (Cristiane, Daniele e Jussara), o genro, Arnaldo, e os três netos (Ana Elisa, Giulia e Benjamin).

Nascido em Patos, na Paraíba, José Maria foi o primeiro dos 15 filhos de Cyleno Silva e Cleonice Assis Silva. Aos 15 anos de idade, a família o enviou para o antigo Educandário Nordestino Adventista (ENA), localizado no estado vizinho, Pernambuco. Pouco tempo depois, ingressou na colportagem a fim de pagar os estudos, realizando esse trabalho durante 17 férias.

Ao concluir o “ensino médio” da época, matriculou-se no curso de Teologia no Instituto Adventista de Ensino (IAE), atual Unasp, campus São Paulo. No finzinho da graduação, depois de assistir a uma palestra proferida por um pastor que trabalhava numa das sedes administrativas da igreja no Peru, sentiu-se tocado pelo relato e pensou em ter uma experiência nas missões transculturais.

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A oportunidade surgiu poucos meses depois, quando ele e a esposa, Neuza, receberam o convite para servir em Lima. Foram sete anos de experiência em vários distritos, marcando o início de sua trajetória ministerial. Depois, veio para Brasília (DF), onde pastoreou a igreja da Asa Sul durante quatro anos e meio.

Essa vivência o preparou para desafios maiores. Zé, como era carinhosamente chamado, tornou-se um influente líder de jovens e uma figura respeitada entre os desbravadores. Carismático e brincalhão, tinha um jeito especial e criativo de falar ao coração das novas gerações. Primeiramente, liderou a juventude no Rio Grande do Sul, onde realizou aquele que é considerado o primeiro campori de Desbravadores do Brasil. Depois, trabalhou com jovens em São Paulo. Também coordenou esse departamento na antiga União Sul-Brasileira, substituindo o pastor Cláudio Belz.

RECORTES DA REPORTAGEM SOBRE O “1º CAMPOREE NO BRASIL” (REVISTA ADVENTISTA, DEZ. 1975, P. 16-18) / FONTE: ACERVO VIRTUAL

Embora tenha atuado durante quatro anos como professor do curso de Teologia do Unasp, em 1990 voltou a exercer sua principal vocação ao ser chamado para liderar o departamento de Jovens da Divisão Sul-Americana. Durante os cerca de 12 anos em que permaneceu na função, organizou vários eventos em nível de Divisão, como o 2º Campori de Desbravadores, no Paraná, e o 2º Congresso de Jovens, no Chile.  

Posteriormente, o pastor Zé Maria assumiu a Pastoral Universitária do Unasp, onde atuou até 2007, quando se aposentou depois de 44 anos de trabalho na organização.

Da esquerda para a direita: Udolcy Zukowski, Erton Köhler, José Maria Barbosa e Cláudio Belz. Foto: Reprodução / Portal Adventista

Esses e outros detalhes foram registrados no livro Minha Vida de Pastor II, organizado por Tercio Sarli (Certeza Editorial, 2009), no qual setenta pastores jubilados falam da vida e do ministério. No capítulo que traz a sua autobiografia, José Maria Barbosa também lembrou da época em que respondia dúvidas de leitores da Revista Adventista. Nessa tarefa, ele substituiu ninguém menos do que o “Tio Luiz” (pastor Luiz Waldvogel). Foram dez anos como responsável pelas seções “Aconselhamento Pastoral” e “Você Pergunta”. “Não sei se poderia dizer que era muito, mas recebia uma média de 60 cartas por mês. Quem sabe agora, com e-mail, as respostas seriam mais curtas”, ele escreveu (p. 348).

Outro importante legado escrito deixado por ele foram as Meditações Diárias Momentos de Graça (2011, CPB).

“O pastor José Maria foi um grande líder, motivador e amigo. Deixará saudades. Tive o privilégio de ter sido um dos editores desse excelente devocional.” Michelson Borges, editor na CPB



Nas mídias sociais, diversos líderes da igreja expressaram palavras de consolo aos familiares e reconheceram a importante contribuição dada por ele. O pastor Stanley Arco, que também foi líder de Jovens por vários anos e atualmente é o presidente da Divisão Sul-Americana, deixou a seguinte mensagem:

Já o pastor Erton Köhler, que substituiu José Maria Barbosa na liderança do Ministério Jovem sul-americano no período de 2003 a 2006 e hoje é o secretário executivo da Associação Geral, destacou:

Pastores que hoje lideram a juventude adventista também deixaram mensagens de apreço pelo seu legado.

Última atualização em 23 de março de 2023 por Márcio Tonetti.